В правой колонке выводятся последние сообщения. Хотелось бы настроить их в более широких пределах, чем предоставляют стандартные настройки. Нужно указать максимальное количество символов в описании и указать форумчан, чьи посты показывать, а чьи не показывать в этом блоке. 

Возможно есть плагин или приложение, которые позволят выводить интересные посты, которые будут администрацией указываться вручную?  

Нет такого плагина. Обращайтесь в платный раздел с тз.

Можно добавить исключение по группам. Но смысл этого блока именно в последних сообщений на форуме.